Екатерина Великая

История России пишется на Небесах. Они приоткрывают нам некоторые вехи прошлого, научая принимать и верить.

Истину не так просто разглядеть. Довольно долго историю переписывали, трактовали события, исходя из политических воззрений. Так, и период правления Великой Императрицы Екатерины II, названный историками Эпохой Просвещения и «золотым веком российского дворянства», до сих пор имеет много белых пятен, за которыми порой скрываются неординарные и значимые характеры и личности, и множество уроков для нас.

 

Взойдя на российский престол, предшественница Екатерины, императрица Елизавета Петровна, поставила своей целью сохранить, прервавшуюся было, ветвь «Петровичей» династии Романовых. Поэтому вскоре она объявила своим наследником сына старшей сестры Анны Петровны – Карла-Петра-Ульриха. По стечению обстоятельств наследный принц оказался наследником сразу трех престолов: русского, шведского и голштинского.

В возрасте 14-ти лет он приехал в Россию. Елизавета с радостью занялась подготовкой его к жизни в России. Прежде всего, ему надлежало изучить каноны православия и крестится в православную веру, что и было сделано. При крещении принц принял имя и титул великого князя Петра Федоровича.

Встал вопрос о женитьбе наследника, и Елизавета остановила свой выбор на Софии, дочери знатных, но обедневших князей Ангальт-Цербстских в прусском Штеттине.

 

Прусская княжна в России

София Фредерика родилась в 1729 году, получила прекрасное домашнее образование. Прибыв в Петербург по приглашению Елизаветы, она приняла православное крещение с именем Екатерины Алексеевны. В 1745 году состоялась свадьба великого князя Петра Федоровича и Екатерины Алексеевны, которой был присвоен титул великой княгини. Об этом периоде Екатерина писала в своих записках: «Казалось, великий князь был рад приезду моей матери и моему. Мне тогда шел пятнадцатый год. В первые дни он был очень предупредителен ко мне. Уже тогда, в это короткое время, я увидела и поняла, что он мало ценил народ, над которым ему суждено было царствовать, что он держался лютеранства, что не любил своих подданных, и что был очень ребячлив».

Еще на своей родине один монах предсказал матери Екатерины большое царственное будущее дочери. Мать скрыла это, но уже в Петербурге открылась дочери, сказав, что пока что все предсказанное сбывается.

18 лет проведенных в замужестве, Екатерина не видела ни любви, ни признательности, ни со стороны мужа, ни со стороны свекрови – царствующей императрицы Елизаветы.

По ее словам, у нее были хорошие учителя – одиночество и время. Будучи по натуре любознательной и деятельной, Екатерина свои силы и время обращает на восполнение образования. Готовя себя к царствованию в России, она хорошо понимала необходимость знания жизни этой страны.

Она в совершенстве освоила русский язык, не только читала, писала, но и мыслила, как русские. Читала книги на старо-славянском языке, постигая глубокие корни народа, его обычаи, обряды, религию, изучала дух и нравы русского народа по его пословицам, песням, сказкам. Она душой приняла православие, находя особое умиление и родство в храме.

В противоположность Екатерине, наследник Петр, получивший воспитание в Германии в отсутствии матери, а позднее и отца, вынужденный принять православие в России, оставался верен своим прошлым пристрастиям, как в убеждениях, так и в занятиях. Он не говорил по-русски, открыто пренебрегал русскими обычаями. Он преклонялся перед противником России в бывшей тогда Семилетней войне, прусским королем Фридрихом II, перед его армией, перед всем прусским укладом.

Несмотря на крещение, он открыто игнорировал каноны церкви, а это среди православного народа было, в первую очередь, чревато всякими неприятностями. И они последовали: в народе росло неприятие наследника.

Вступив на престол после смерти Елизаветы Петровны, даже не успев короноваться, Петр принимает ряд исключительно непопулярных решений. Он выходит из Семилетней войны против Пруссии, в которую была втянута вся Европа. В угоду своему кумиру прусскому королю Фридриху II отдает все территориальные завоевания России, оплаченные кровью русских солдат в этой войне, переодевает армию в прусскую форму, то есть в форму недавнего врага. Он собирается вести войну с Данией, союзницей России в Семилетней войне. Всем этим он быстро восстановил против себя армию.

Во внутренней политике он практически пустил на самотек управление государством, вызывая неудовлетворение со стороны русского народа.

Неприязнь Петра III к Екатерине открыто проявилась еще при жизни Елизаветы Петровны, и усилилась после его воцарения. Екатерине было известно, что Петр мыслит заключить ее в монастырь.

Так и сошлись интересы Екатерины, духовенства, армии, и народа России.

 

Переворот

Особая страница в биографии Екатерины Великой и всей истории России – дворцовый переворот 28 июня 1762 года – событие, которое возвело Екатерину на Российский престол. 200 с лишним лет загадки и белые пятна переворота будоражат умы историков.

В отстранении Петра от власти соединились интересы Екатерины, армии и всего русского народа. Объединяющую роль играли офицеры русской армии.

Нити заговора тянулись к братьям Орловым – Григорию, Алексею и Федору. Радушие, честность и репутация отличных товарищей, вызывали большую симпатию к ним со стороны армейской молодежи. К весне 1762 года на стороне заговорщиков было около 40 гвардейских офицеров и около 10 тысяч солдат в разных полках. Братья убеждали Екатерину: пора начинать действовать! Однако она не спешила, рассчитывая на усиление недовольства Петром.

И вдруг, события начали развиваться стремительно, непредсказуемо, как бы подчиняя себе волю и планы заговорщиков.

По одной из версий, в делах, предшествовавших перевороту, был замешан известный тогда всему миру граф Сен Жермен, которого в Европе и поныне помнят как человека исключительных способностей, владевшего тайнами природы. Некоторые считают, что он скрывался в то время в Петербурге под именем пьемонтца Одара, участие которого в заговоре подтверждено. Историк Рюльер замечает, что Одар в решающие дни обеспечил необходимые меры предосторожности, без которых заговор был бы обречен на провал.

Легендарное имя всемирно известного мага и пророка графа Сен Жермена, спор о жизни которого не затихает до сегодняшних дней, окутано самыми невероятными событиями. Он появлялся совершенно неожиданно то в одной, то в другой стране, и также таинственно исчезал. Он предсказал Великую Французскую революцию, обрисовав королю обстановку в стране и роли отдельных известных ему лиц. Пренебрежение его советами привело через несколько лет к казни Людовика XVI и Марии-Антуанетты и к падению династии Бурбонов.

Граф Сен Жермен действительно посещал Петербург в 1760-1762 годах. Он не только был знаком с Орловыми, по свидетельству барона Глейхена, его считали приятелем Григория, называвшего таинственного мага «дорогим отцом». Знакомство графа с Орловым подтвердилось через 11 лет при покупке «амстердамского бриллианта».

Можно обратить внимание еще на одно мистическое совпадение двух дат в судьбе Екатерины Алексеевны. 28 июня 1744 года она приняла православное крещение, открывшее путь к титулу великой княгини. Ровно через 18 лет, 28 июня 1762 года, был совершен дворцовый переворот, в результате которого она провозглашена всероссийской императрицей.

Поводом к началу осуществления переворота стал неожиданный арест в полку одного из его участников. Заговорщики начали действовать внезапно и решительно.

Петр III готовился праздновать свои именины в Ораниенбауме, когда в Петербурге, Екатерине присягнули на верность поочередно Измайловский, Семеновский и Преображенский полки и конная гвардия. На паперти Казанской церкви (на месте современного Казанского собора) Екатерину встречал архиепископ и еще 14 тысяч войска для принесения присяги. После этого был отслужен благодарственный молебен, и Екатерина отправилась в Зимний дворец, где ее ожидали представители Сената и Синода, также своими подписями подтвердившие присягу на верность царице.

Весть о безвозвратной потере трона заставила Петра Федоровича укрыться в любимом Ораниенбауме под защитой немногочисленных «потешных» голштинцев. Попытки бежать за границу или временно скрыться в Кронштадте не увенчались успехом – во всем заговорщики действовали на опережение, разрушая все планы сторонников Петра. Наконец, он написал Екатерине письмо с отречением от престола. Прибыв в Петергоф, куда вернулась его супруга со своими сторонниками, сдался на милость победителя.

Вечером же 28 июня иностранные дипломаты при российском дворе получили разъяснения о произошедших событиях и заверения Екатерины жить в мире и согласии со всеми.

Местом пристанища Петра стала близлежащая Ропша, где находился подаренный ему Елизаветой Петровной дворец. Туда узник был доставлен под конвоем 30 июня. Как развивались события дальше, остается загадкой по сей день. Существует много версий смерти Петра в Ропше, от вполне правдивых до самых невероятных. Доподлинно известно из переписки участников переворота, что ни Екатерина, ни караул, охранявший Петра, не хотели его смерти, и всячески оберегали узника. Однако, несмотря на это, 3 июля Петра не стало.

После смерти Екатерины в ее документах была найдена записка, якобы указывающая на то, что убийца – Алексей Орлов. Современные ученые считают ее подкинутой фальшивкой. Хорошо известно также, что Павел I, пришедший к власти после смерти матери, не считал Екатерину убийцей своего отца.

Оценивая по горячим следам переворот 1762 года, его исполнители сходились во мнении, что он был удивительно скоротечен и наполнен множеством удачных случайных совпадений. Екатерина Дашкова рассказывала Дидро: «Это было делом непонятного порыва, которым были все мы бессознательно увлечены. В заговоре было так мало единства, что накануне самой развязки ни я, ни императрица, никто другой не подозревали ее близкого результата… Казалось, не было и вопроса о том, чтобы провозгласить Екатерину императрицей». И еще более определенно: «Все произошло по мановению руки Провидения, исполнившего расплывчатый план людей, мало связанных между собой, не понимающих друг друга, объединенных одним желанием, выражавшим желание всего общества». Правда, княгиню Дашкову можно заподозрить в субъективности в силу ее молодости и неприятия удивительной армейской и человеческой простоты Орловых.

Зато Екатерина Алексеевна через месяц в письме Станиславу Понятовскому, своему другу и видному государственному и военному деятелю Речи Посполитой, совершенно определенно высказала свое мнение: «Переворот, который только что свершился в мою пользу, похож на чудо». И чуть позднее: «Наконец, Господь Бог привел все к концу, предопределенному Им, и все это представляется скорее чудом, чем делом, предусмотренным и заранее подготовленным, ибо совпадение стольких счастливых случайностей не может произойти без Воли Божией».

 

«Имею честь быть русской…»

Не напрасно эта царица была названа Великой по подобию ее предка – Петра I. Великой изначально была ее Душа, которая стала творить подвиги Духа, как только получила возможность.

С самого начала правления Екатерина начала проводить реформы. Сначала преобразовала работу Сената и судебной системы. Она подтвердила решение Петра III об уничтожении Тайной канцелярии, где виновные, а часто и невиновные подвергались жестоким пыткам.

Увлеченная в начале царствования влиянием Вольтера, французских энциклопедистов, Екатерина вынашивала планы по преображению государства, и отмены крепостного права. Был даже проведен конкурс предложений на более эффективное устройство государства, и первая премия 1000 рублей досталась предложению, в котором предусматривалась отмена крепостного права. Но Екатерина видела, что общество, главным образом, дворянство, объявившее категорический протест, не готово к таким переменам. И, как ни парадоксально, именно при Екатерине крепостное право было наиболее жестким.

Французская революция с расправой над монаршей семьей охладила либеральные порывы Екатерины, укрепив в ней консервативные взгляды на монархическое государственное устройство до конца ее дней.

Екатерина выделяет в своих «Заметках» наиболее важные направления в улучшении жизни ее народа – в этом видит она свою задачу. Для комиссии, созданной для разработки законов государства, Екатерина составляет «Наказ», который завершает словами: «Сохрани Боже, чтобы по совершении сего законодательства какой-нибудь народ был счастливее русского!».

Комиссия не справилась с возложенной на нее задачей – законотворцы не могли найти общий язык. Со временем она была распущена.

Раз и навсегда, назвав Россию родиной, Екатерина говорит: «Я имею честь быть русской, я этим горжусь, я буду защищать мою Родину и языком, и пером, и мечом – пока у меня хватит жизни». На характеристику иностранцев, представлявших русских в неприглядном свете, она отвечает: «Нет народа, о котором было бы выдумано столько лжи, нелепостей и клеветы, как о народе русском. Однако же, если бы взяли на себя труд рассматривать вещи добросовестно и беспристрастно и сравнивать их философским взглядом с тем, что мы видим в остальном человеческом роде, то увидели бы, что он стоит в уровень с остальными народами Европы. И что лишь предубеждение и предрассудок могут ставить его на другую ступень. Русским было непростительно быть русскими».

Императрица заботится о просвещении своего народа. Особое внимание уделяется воспитанию женщины-матери, понимая, что это первейшая необходимость для изменения нравов в стране. Екатерина учреждает в Петербурге при Воскресенском девичьем монастыре училище для воспитания благородных, а также мещанских девиц.

За этим последовало преобразование училищ для лиц мужского пола – Кадетского, Морского и Артиллерийского корпусов, а также открытие новых училищ – Горного, Лекарского и Судоходного. Через несколько лет народные училища учреждаются и в других местах империи, и средства просвещения становятся доступными не только в одних столицах.

Царица владеет редким даром находить в своей земле чистые алмазы, находить им нужное применение, шлифуя и ограняя их, превращая в достойных служителей отечества, желающих «не слыть, а быть».

Для нее был другом каждый, кто радел за Россию так же, как она. Такими были братья Орловы. Под ее начало встали выдающиеся полководцы и военачальники А. Суворов-Рымникский, П. Румянцев-Задунайский, П. Панин, А. Орлов-Чесменский, Г. Потемкин-Таврический. Их трудами и победами прибавлено России славы и земель на юге вплоть до Черного и Азовского морей, присоединен полуостров Крым. Западные границы приобрели новые очертания, воссоединив Украину, Белоруссию и Литву.

Значение и влияние России упрочиваются с каждым днем. Правильно высказался канцлер А. Безбородко: «… при нас ни одна пушка в Европе без позволения нашего выпалить не могла». Русские корабли законно и на равных бороздят теперь Черное море и с проходом через проливы в море Средиземное. Великая Екатерина выходит победительницей из испытаний, и имя ее гремит славою далеко за пределами России…

Многие выдающиеся иностранные деятели почитали за честь творить в России и получали поддержку Екатерины: адмиралы С. Грейг, О. де Рибас, Д. Эльфинстон, академики Эйлер, Мюллер, Паллас, архитекторы Ринальди, Деламот, Фельтен, Кваренги…

Земли у России достаточно, только трудись. Организованное ею переселение колонистов из Германии в Поволжье на выгодных для них условиях раскрыло Европе широкие объятия восходящей России.

Потомки смогут оценить – за 34 года ее царствования поступления в казну увеличились в четыре раза, а население России возросло вдвое.

Однако не все безоблачно на небосклоне царицы. Создаются новые заговоры – сначала против возвышения Орловых, затем в пользу сына Павла Петровича и, наконец, едва не свершился новый переворот в пользу заключенного Елизаветой Петровной в Шлиссельбургской крепости законного наследника Ивана Антоновича.

Испытания приходят и с другой стороны. Из Первопрестольной летят вести об эпидемии чумы. Болезнь косит людей тысячами, не спрашивая ни звания, ни возраста, ни вероисповедания. Скопления москвичей на многолюдных молениях работают ей на руку. Беда таинственная и страшная, которая лишь милостью Божьей миновала.

Не заставили себя ждать новые беды. Нежданный бунт Пугачева, назвавшего себя Петром III, возмутивший крестьян, собравший и увлекший их. Казался он вначале далекой темной точкой, которая вот-вот расплывется бесследно и исчезнет. Но не расплылась и не исчезла, а разрасталась и принимала ужасающие размеры. Для усмирения бунта потребовались решительные меры – жесткие репрессии, совпавшие с голодом на юго-востоке России остановили распространение разрушительных протестов.

Обаятельная и внимательная к подчиненным, мудрая и внимательная правительница, Екатерина на протяжении своей жизни была неукротимо жесткой лишь по отношению к лицам, посягавшим на ее власть, создающим угрозу безопасности государства.

Екатерина не только Мать своего народа. В семье ее подрастают внуки… Императрица не нарадуется на старшего – наследника господина Александра; она с рождения держит его при себе, как и следующего внука Константина, контролирует воспитание, придумывает «Бабушкину азбуку», пишет «Записки касательно русской истории», составляет сборник нравоучительных изречений, сказок и пословиц. Эти сочинения составляют целую «Александро-Константиновскую библиотеку». Из нее юноши черпают сведения о прошлом отечества. С возрастом к обучению приступают известные просвещенные учителя. Лагарпу, наставнику Александра, Екатерина поручает формировать ум Александра, «дабы человек всегда одерживал в нем верх над государем». В нужное время сама Императрица начинает каждодневно давать Александру уроки ведения дел государственных.

Многодумная голова Императрицы работает без устали, сменяя одно дело другим. И получалось: Екатерина – правительница, Екатерина – политик, Екатерина – ученый, Екатерина – писательница, Екатерина – Мать всем подданным своим. Оставалось все же время для отдыха, для удовольствий.

Есть что сказать о литературных способностях Екатерины. Обладая острым умом, она сочиняет пьесы для постановки в Эрмитажном театре, главным образом, сатирические, пишет стихи; при ее участии выпускается сатирический журнал «Всякая всячина». Иностранные завистники сомневались в литературных трудах Екатерины, приписывая их приближенным императрицы. Но последующие исторические расследования опровергли этот взгляд. По этому поводу критик А. Введенский сказал: «…несмотря на свои «грешные падежи», императрица, урожденная немецкая принцесса, несравненно более была подготовлена к деятельности на почве русской литературы, чем многие образованные русские».

Царствование Екатерины Великой довершило дело, начатое в царствование Великого Петра. Символически это знаменует собой Медный Всадник, воздвигнутый Императрицей в память Петру. При нем Россия только начинала принимать европейский вид, при ней –заблистала ярким светом. Продолжить дело гения Петра не могло быть делом простого государя – для этого ГОСПОДЬ послал в Россию Екатерину Великую. При взгляде на нее и ее дела можно сказать – «действительно существуют императрицы!»

Автор: В. Кисель.

Опубликовано:  «Час Х. Журнал для устремлённых» N21, февраль 2014.